Les secrets de la comtesse du Barry

“C’est l’histoire d’une fille du peuple qui devient l’égale d’une reine pour finir condamnée à mort par ce même peuple qui prétend qu’elle l’aurait trahi”. Jacques de Saint Victor, historien.

Tout a commencé le 19 août 1743. Née d’un père rôtisseur et d’une mère couturière, Jeanne était promise à une vie de domestique. Pourtant, c’est un avenir aussi surprenant qu’époustouflant qui attend cette personnalité qui a laissé des traces dans l’histoire de Louveciennes.

Sa mère deviendra cuisinière d’un riche financier parisien qui va s’inquiéter de l’éducation de la jeune Jeanne. Elle intègre un couvent pendant 9 ans et reçoit une éducation bourgeoise. À l’âge de 15 ans, elle rencontre un coiffeur qui tombe amoureux d’elle et lui apprend de nombreuses coiffures qu’elle aura à cœur de porter. Ce qui concourra à la démarquer des jeunes femmes de son âge, par son physique éblouissant.

À 25 ans, elle incarne la beauté. Elle est grande, mince avec le teint éclatant, d’une pâleur admirable. “Un nuage de lait avec des pétales de rose” disait-on. Elle a un regard bleu, de longs cils noirs, une belle poitrine qu’elle aime mettre en valeur. Une beauté sensuelle qui intimide tous les hommes. Élégante, elle est l’une des femmes les mieux habillée de son époque. Elle porte des robes comme en portera Marie-Antoinette. Elle introduit le naturel à la cour de Versailles et rend les codes de la mode féminine plus simples.

À Paris, à cette époque, 30 000 femmes font commerce de leur corps. La beauté de Jeanne ne laissant personne indifférent, elle sera repérée par Jean Du Barry, libertin notoire de l’époque et deviendra sa maîtresse.

Dans un premier temps, ils tombent amoureux et vivent une relation saine. Puis, un jour, J. Du Barry lui fait comprendre que, si elle souhaite continuer à vivre d’amour et de paix, elle va devoir offrir ses charmes à d’autres hommes.

Du Barry connait du monde à Versailles et il ne manque pas de contacter les affamés de chair fraîche les plus influents de la cour (comme le Duc de Richelieu…).
En 1768, Lebel, valet de chambre du Roi, lui présente Jeanne. Le roi Louis XV a 58 ans, il souffre d’une impopularité croissante et ne se remet pas de la disparition de sa première dame.

(À savoir : C’est cette même première dame de France, la marquise de Pompadour, qui autorisait le roi à avoir des maîtresses au milieu du XVIIIe.)

Le roi élève Jeanne au rang de maîtresse officielle.

La nouvelle favorite doit alors épouser le comte Guillaume du Barry, frère du précédent. Ses faveurs suscitent jalousies et haines féroces dans le milieu aristocratique de Versailles. Très rapidement, le roi tombe véritablement amoureux de Jeanne.

En 1770, le roi Louis XV ne passe pas beaucoup de temps à table. En effet, il s’empresse d’aller rejoindre celle qui lui fait passer du bon temps. Entre ces deux personnes résonne un amour sincère, la confiance est de mise. Si la comtesse assiste à tous les rendez-vous se tenant dans la chambre du roi, elle n’en divulgue rien et ne prend pas pour autant part aux décisions.

Il est important de préciser qu’elle l’aime en tant qu’homme et non en tant que Roi, il en oublie qu’il est sexagénaire. Pour elle qui a toujours désiré un enfant du roi, il décide de lui laisser “adopter” leur petit domestique Zamor. Il est âgé de 8 ans quand Louis XV le nomme gouverneur de Louveciennes, pour le plus grand bonheur de la comtesse.

En gage de son amour, Louis XV lui fait construire le château de Louveciennes dans lequel elle habitera. Non loin du Pavillon de musique dans lequel elle fera de nombreuses réceptions festives.

En 1774, Louis XV est atteint de la petite vérole. C’est alors qu’une page se tourne pour Jeanne qui assistera chaque jour à l’agonie de son roi. Le 4 mai, il renvoie Madame Du Barry pour éviter qu’elle ne se fasse chasser de Versailles. Il décédera 6 jours plus tard, à 64 ans, l’après midi du 10 Mai 1774.
C’est alors que Louis XVI et Marie-Antoinette montent sur le trône et leur première décision est d’exiler la comtesse Du Barry et tous ses proches.

Elle passera 11 mois dans une abbaye en Champagne, à Pont-aux-Dames. Petit à petit, elle recevra des mots d’un ancien amant, Charles Joseph de Ligne, militaire et grand séducteur. Il lui permettra de retrouver une vie plus paisible et également un château à 50 kilomètres de Versailles. Puis, le duc de Maurepas décidera à son tour de plaider la cause de Jeanne. En octobre 1776, Louis XVI décide de rendre sa liberté à Madame Du Barry et surtout à Louveciennes ! Elle a alors 33 ans.

À la veille de la révolution Française, elle incarne le souvenir du règne de Louis XV. Elle retrouvera l’amour avec le Duc de Brissac, gouverneur de Paris et mènera une vie discrète à Louveciennes.

Le 6 octobre 1789, lorsque la foule envahit Versailles, la plupart des gardes sont massacrés. Deux d’entre eux s’échappent et trouvent refuge à Louveciennes, Jeanne prend soin d’eux et regagne la confiance du roi et de Marie-Antoinette.

En janvier 1791, le château de l’ex Comtesse est cambriolé. Des bijoux d’une valeur actuelle de plusieurs millions d’euros et des centaines de gros diamants ont été dérobés ! Or, ces bijoux représentaient la fortune de l’État. Elle publie des annonces dans Louveciennes et attire l’attention sur elle. Elle retrouvera ses bijoux en Angleterre sous scellé mais ne pourra jamais se les réapproprier.

Le 10 août 1792, les révolutionnaires prennent les Tuileries. De Brissac est assassiné dans les rues de Paris. Il paraîtrait même que sa tête ait été jetée dans les jardins de Madame Du Barry. Par cette mort cruelle, Jeanne perd celui avec qui elle a partagé 15 ans de sa vie.

Elle est arrêtée le 21 Septembre 1793. Surpris, le peuple de Louveciennes décide de lui venir en aide. Une pétition de 59 villageois, attestant de sa générosité sera signée, en vain.

Le 4 décembre 1793, l’ironie du sort s’installe, elle est transférée dans la cellule dans laquelle était Marie-Antoinette juste avant d’être exécutée le 16 octobre. Le 6, elle est jugée. Juste avant cela, Zamor (souvenez-vous) a fait de faux témoignages et s’est comporté comme un traître. Le coup de poignard, c’est lui qui l’a donné.

Le verdict tombe le 7 décembre et notre héroïne est alors condamnée à la peine capitale. En apprenant la nouvelle, elle fut tellement sous le choc qu’elle s’en ait évanouie.

Le lendemain, le 8 décembre 1793, Jeanne Bécu de Cantigny est décapitée.

On peut lire dans les mémoires de Henri Sanson, le bourreau de Madame du Barry, que parmi les milliers de personnes qu’il a eut à décapiter, Madame Du Barry fut celle qui lui causa le plus de problème. Trop attachée à la vie, elle fit tout son possible pour retarder le châtiment, en se débattant, criant et pleurant. – Je ne veux pas mourir ! Au secours ! Ne me laissez pas mourir ! Pitié ! – Bon peuple, délivre-moi ! Ne me tuez pas !

La vie de Madame du Barry fera germer tous les fantasmes. L’histoire d’une beauté naturelle, fille du peuple, qui se hissa à l’égale d’une Reine et qui marqua à l’encre indélébile l’histoire de notre belle commune qu’est : Louveciennes.